民间称为“长寿菜”的良药佳蔬马齿苋

　　马齿苋是田边路头随处可见的一种草本植物，江南农村管它叫“酱板豆草”。夏秋季节，马齿苋茁壮成长，茎叶繁茂，生机盎然，田野尤其是田埂和路边很容易采到。那铺地斜卧的紫红色茎杆儿上，对生着酱板豆状的肉质叶片，夹杂着淡黄色或白色的小花。它特别耐旱，有惊人的生命力，任你踩踏或将它拔起后久晒也不会枯死，见土即复活，因此民间称为“长寿菜”。

　　作为一种具有食用价值的野菜，马齿苋含有蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素、矿物质等营养物质，同时还具有药用价值，可谓良药佳蔬也。

　　良药

　　马齿苋用于医药，最早见于唐代医书。

　　<<新修本草>>谓，马齿苋“主诸肿瘤、疣目，捣揩之；饮汁主反胃，诸淋、金疮血流……”<<食疗本草>>谓，马齿苋“治疳痢……敷杖疮良”。由此可见，马齿苋外敷可以治疗疖肿，消除疣类赘生物，内服可以治反胃、下痢、尿路感染及结石，还有止血作用。

　　我国民间用马齿苋煎汤内服治疗痢疾、肠炎等多种疾病，还将马齿苋捣烂外敷，治疗疔疮痈疽、无名肿毒，均可获得明显的疗效。

　　据现代药理学验证，马齿苋对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌及多种化脓性球菌有杀灭或抑制作用，堪称天然抗生素，为其疗效提供了科学依据。<<日本民间治癌药及治癌食品一览>>中把马齿苋列为抗癌食品，由此看来<<新修本草>>谓马齿苋“主治肿瘤”的说法不无道理。

　　治“老烂腿”可奏奇效

　　马齿苋富含胡萝卜素（维生素A 的前体）和维生素B1 、B2、C、P 等，能维持上皮组织包括皮肤、黏膜、角膜等的生理功能，促进上皮组织修复，还参与视网膜调节感光的物质视紫质的合成，以增强其感光性能，因此可以治疗由于维生素A 缺乏引起的疾病，诸如皮肤粗糙（角质化变性增殖）、干眼症、角膜软化、夜盲症以及口腔黏膜溃疡、胃十二指肠溃疡等疾病，均可获得相当满意的疗效。

　　正因为马齿苋具有杀菌、抑菌的作用，又可以促进上皮组织修复，所以民间常采集鲜马齿苋煎汤淋洗治疗下肢溃疡（俗称“老烂腿”），可奏奇效。

　　天然“护心菜”

　　近年来，科学家发现马齿苋具有保护心血管、防治冠心病的作用。

　　美国科学家发现，地中海某区域的居民冠心病发病率明显低于欧洲其他地区，因为那里的居民经常食用马齿苋。喜欢把马齿苋调和在色拉中食用的法国人，心脏病的发病率也比较低。科学家对马齿苋进行研究后发现，其中含有丰富的钾盐、黄酮类、强心苷、多巴胺、生物碱等药理成分，可以降低血压、抑制心肌兴奋性和减慢心率，减轻心脏负荷，减少心肌耗氧量，从而保护心脏。

　　英国科学家发现，马齿苋含Ω － 3 脂肪酸，这是聚合不饱和脂肪酸的一种化学物质，能抑制人体血清胆固醇和甘油三酯的生成，并且加以清除，使其不致在血管壁沉积，导致发生动脉粥样硬化。Ω － 3脂肪酸还能促进血管内皮细胞合成抗炎物质前列腺素，此为抑制血小板聚集的物质，有较强的扩张血管作用，而且能减少血栓素A2（一种强烈的血管收缩剂和血小板聚集剂），使血管扩张，血压降低，血液黏稠度下降，防止血小板聚集、血栓形成和冠状动脉痉挛，有效保护心脏和防治冠心病。

　　因此，马齿苋又被誉为“护心菜”。

　　止消渴，防治糖尿病

　　马齿苋还有降低血糖的作用，可用于防治糖尿病。中医古籍就曾记载，马齿苋能止“消渴”（相当于今之糖尿病）。美国科学家发现，马齿苋内的去甲肾上腺素能促进内分泌腺胰岛分泌胰岛素，调整机体的糖代谢过程，以达到降低血糖浓度、保持血糖恒定的效果。据报道，有人采用水煮马齿苋治疗多名糖尿病患者，全部有效。

　　抗衰老、提高免疫力

　　马齿苋具有抗衰老、提高免疫力的功能，常吃马齿苋，可以预防老年痴呆症。

　　佳蔬

　　马齿苋采来之后，先除去根须，洗净，然后下锅烹饪。民间吃法很多，可随喜好选择：

　　1. 炒菜：直接炒来吃，或者炒肉丝、炒鸡蛋均可。

　　2. 凉拌：将马齿苋入沸水锅中，焯3 ~ 5 分钟，捞起后切碎，加入精盐、酱油、味精、姜末、蒜泥等调味品凉拌后吃，味道鲜美爽口。

　　3. 做汤：可以做马齿苋肉丝汤或马齿苋蛋花汤。

　　4. 做主食：北方人有用洗净、切碎的马齿苋与面粉拌和后烙薄饼吃的。也可将沸水锅中焯过的马齿苋剁碎，加入肉末拌成馅，包饺子或馄饨吃。

　　以上种种吃法各有风味，马齿苋亦药亦食、药食同源，常吃有益健康。如果你家有庭院空地，也不妨栽种一些马齿苋，这种野菜很容易成活，自产自食，也是生活一乐也。